Das seit 1938 in Wilhelmshaven ansässige Niedersächsische Institut für historische Küsten­forschung ist ein außeruniversitäres Forschungsinstitut des Landes Niedersachsen. Es unter­steht direkt dem Ministerium für Wissenschaft und Kultur und erforscht die eng miteinander verwobene Entwicklung der Besiedlung, der Landschaft und der Vegetation in den Küstenzonen des norddeutschen Raums und der benachbarten Landschaften vom Ende der letzten Eiszeit vor mehr als 12000 Jahren bis in die Moderne hinein. Im NIhK arbeiten Natur- und Kulturwissenschaften insbesondere in den Disziplinen Küsten- und Quartär­geologie, Bodenkunde, Geophysik, Landschafts- und Siedlungsarchäologie, Historische Geographie, Archäobotanik und Vegetationsgeschichte interdisziplinär und eng zusammen. Die Finanzierung der Untersuchungen erfolgt überwiegend mit Hilfe von Drittmitteln, die bei privaten Stiftungen bzw. nationalen oder internationalen Förderinstitutionen im Rahmen kompetitiver Bewerbungsverfahren eingeworben werden. Für die Veröffentlichung der am NIhK erzielten Ergebnisse gibt das Institut eigene Fachzeitschriften und eine Monographien­reihe heraus. Darüber hinaus nutzen die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter die Möglichkeit zur Publikation ihrer Forschungen in etablierten nationalen und internationalen Fachzeitschriften unterschiedlicher Ausrichtung.